De RSGB IOTA Contest 2026: een wereldreis langs de eilanden vanuit uw shack

Elk jaar kijken duizenden radioamateurs uit naar één van de populairste HF-wedstrijden ter wereld: de RSGB IOTA Contest.

Op 25 en 26 juli 2026 staat opnieuw alles in het teken van eilanden, DX en uitdagende verbindingen.

De wedstrijd wordt georganiseerd door de Radio Society of Great Britain (RSGB) en maakt deel uit van het bekende Islands On The Air (IOTA)-programma.

Wat is IOTA?

Het IOTA-programma (Islands On The Air) werd in 1964 opgericht om radioamateurs te stimuleren verbindingen te maken met stations op eilanden over de hele wereld. Inmiddels zijn duizenden eilanden ondergebracht in verschillende IOTA-groepen, elk met een unieke referentie zoals EU-038 of AF-004.

Tijdens de IOTA Contest proberen deelnemers zoveel mogelijk verschillende eilanden en niet-eilandstations te werken. Dat maakt de wedstrijd aantrekkelijk voor zowel DX-liefhebbers als contesters. Elk nieuw eiland betekent immers een extra multiplier en dus meer punten.

Wanneer vindt de wedstrijd plaats?

De RSGB IOTA Contest begint op zaterdag 25 juli om 12.00 UTC en eindigt 24 uur later, op zondag 26 juli om 12.00 UTC. Er wordt gewerkt op de HF-banden 80, 40, 20, 15 en 10 meter. De WARC-banden worden niet gebruikt. Zowel CW als SSB zijn toegestaan en kunnen gecombineerd worden in de Mixed-klasse.

De uitwisseling

Tijdens iedere verbinding wisselen de deelnemers een rapport (RS of RST) en een volgnummer uit. Stations die zich op een erkend IOTA-eiland bevinden, voegen bovendien hun IOTA-referentie toe.

Een voorbeeld:

59 001 EU-038

Hieruit blijkt dat het station zich bevindt op IOTA-groep EU-038.

Hoe worden punten verdiend?

Het doel van de wedstrijd is niet alleen zoveel mogelijk verbindingen maken, maar vooral zoveel mogelijk verschillende eilanden werken. Elke unieke IOTA-referentie telt als multiplier op iedere band en in iedere mode.

Omdat veel DX-pedities speciaal voor dit weekend naar afgelegen eilanden vertrekken, is de activiteit op de banden bijzonder groot. Dat maakt de contest ook interessant voor radioamateurs die niet deelnemen aan de wedstrijd maar wel graag nieuwe eilanden willen werken voor hun IOTA-award.

Wedstrijdcategorieën

De RSGB biedt een groot aantal categorieën aan, zodat vrijwel iedere radioamateur kan deelnemen. Er zijn onder meer klassen voor:

• Single Operator (CW, SSB of Mixed)
• Low Power, High Power en QRP
• Multi-Operator
• Eilandstations
• Niet-eilandstations
• Assisted en Non-Assisted

Daardoor kan zowel de beginnende als de ervaren contester een passende categorie kiezen.

IOTA – Islands On The Air: de wereld van de eilanden ontdekken via amateurradio

Voor veel radioamateurs is het werken van verre DX-stations een van de mooiste aspecten van de hobby. Islands On The Air (IOTA) is al meer dan zestig jaar één van de populairste awardprogramma’s binnen de amateurradio en inspireert jaarlijks duizenden zendamateurs om op zoek te gaan naar unieke eilandstations.

Een programma met een rijke geschiedenis

Het IOTA-programma werd in 1964 opgericht met een duidelijk doel: radioamateurs stimuleren om verbindingen te maken met stations op eilanden over de hele wereld. Eilanden spreken immers tot de verbeelding. Ze zijn vaak afgelegen, moeilijk bereikbaar en daardoor extra aantrekkelijk voor DX-liefhebbers.

Sinds de oprichting is IOTA uitgegroeid tot een internationaal fenomeen. Duizenden radioamateurs nemen actief deel aan het programma, zowel als Island Chaser (jager) als Island Activator (activator).

Het programma wordt beheerd door Islands On The Air (IOTA) Ltd in samenwerking met de Radio Society of Great Britain (RSGB), die samen instaan voor het beheer van de eilandlijsten, de awards en de verdere ontwikkeling van het programma.

Meer dan 1.200 eilandgroepen

Om het programma overzichtelijk te houden, heeft het IOTA-management de eilanden wereldwijd onderverdeeld in ongeveer 1.200 IOTA-groepen. Elke groep bestaat uit één of meerdere eilanden die geografisch bij elkaar horen en krijgt een unieke referentie, zoals EU-038, AF-004 of OC-001.

Binnen zo’n groep bevinden zich één of meerdere eilanden die in aanmerking komen voor het IOTA-programma. Deze officiële eilandlijsten zijn terug te vinden in de IOTA Directory en op de officiële IOTA-website.

Island Chaser of Island Activator?

Binnen het programma zijn er twee soorten deelnemers.

De Island Chaser

Een Island Chaser probeert via amateurradio verbinding te maken met zoveel mogelijk verschillende IOTA-groepen. Het maakt daarbij niet uit welk eiland binnen de groep wordt gewerkt; één geldig contact met een eiland uit die groep volstaat.

Voor veel DX-liefhebbers vormt dit een levenslange uitdaging. Elke nieuwe eilandgroep brengt hen dichter bij een hogere IOTA-award.

De Island Activator

Een Island Activator trekt zelf naar een eiland om van daaruit radioverbindingen te maken. Dat kan een gemakkelijk bereikbaar eiland zijn, maar ook een afgelegen rotspunt waar slechts zelden radioactiviteit plaatsvindt.

Dergelijke activaties worden wereldwijd met veel belangstelling gevolgd. Zodra een zeldzame IOTA-groep actief wordt, ontstaan vaak indrukwekkende pile-ups waarbij honderden radioamateurs tegelijk proberen een verbinding te maken.

Strenge regels zorgen voor eerlijke awards

Om de waarde van de onderscheidingen hoog te houden, werkt het IOTA-programma met een duidelijke en strikte reglementering. Alleen verbindingen die aan alle voorwaarden voldoen, tellen mee voor de verschillende awards.

De prestaties van deelnemers worden bijgehouden in een internationale Honor Roll en in jaarlijkse ranglijsten. Daarnaast kunnen deelnemers certificaten en prestigieuze onderscheidingen behalen naarmate zij meer eilandgroepen verzamelen.

Moderne technologie ondersteunt het programma

Waar vroeger papieren QSL-kaarten noodzakelijk waren, maakt IOTA tegenwoordig gebruik van moderne digitale hulpmiddelen. Een belangrijke rol daarin speelt Club Log, ontwikkeld door Michael Wells (G7VJR).

Dankzij het geautomatiseerde QSO Matching kunnen verbindingen snel en betrouwbaar worden gecontroleerd, waardoor het aanvragen van awards eenvoudiger is geworden. Deze digitale ondersteuning heeft het programma toegankelijker gemaakt voor radioamateurs over de hele wereld.

Vrijwilligers maken het verschil

De voortdurende ontwikkeling van IOTA is mede te danken aan de inzet van een grote groep vrijwilligers. Via het initiatief Friends of IOTA ondersteunen enthousiaste radioamateurs de technische ontwikkeling van het programma en helpen zij bij het onderhouden van de databases en online diensten.

Het IOTA-management spreekt regelmatig zijn waardering uit voor deze vrijwilligers, die ervoor zorgen dat het programma met zijn tijd blijft meegaan.

Een avontuur dat blijft boeien

Na meer dan zestig jaar is IOTA nog altijd een van de meest geliefde internationale awardprogramma’s binnen de amateurradio. Het combineert techniek, DX, avontuur en internationale samenwerking op een unieke manier. Of u nu vanuit uw eigen shack op zoek gaat naar nieuwe eilandgroepen of zelf een expeditie organiseert naar een afgelegen eiland, IOTA biedt uitdagingen voor zowel beginnende als ervaren radioamateurs.

Voor velen is iedere nieuwe eilandverbinding meer dan alleen een contact in het logboek. Het is een ontdekkingstocht langs de kusten en eilanden van de wereld – zonder de shack te verlaten. Juist dat maakt Islands On The Air al meer dan zestig jaar tot een van de mooiste en meest inspirerende programma’s binnen de amateurradio.

Een uitstekende oefening

De IOTA Contest is meer dan alleen een wedstrijd. Het is een uitstekende gelegenheid om ervaring op te doen met:

• pile-up management;
• snelle logging;
• efficiënte frequentiekeuze;
• propagatie op verschillende HF-banden;
• het herkennen van zwakke DX-signalen.

Voor beginnende contesters vormt de IOTA Contest vaak een ideale eerste kennismaking met internationale HF-wedstrijden.

Tips voor deelnemers

Wie succesvol wil zijn, houdt best rekening met enkele eenvoudige aandachtspunten:

• Controleer vooraf antennes en loggingsoftware.
• Synchroniseer de computerklok nauwkeurig.
• Gebruik indien mogelijk meerdere banden om propagatie optimaal te benutten.
• Luister goed voordat u een station aanroept.
• Werk nieuwe IOTA-referenties zodra ze verschijnen; die leveren waardevolle multipliers op.

Log inzenden

Na afloop kunnen deelnemers hun log elektronisch uploaden via het RSGB-logportaal. Voor de editie van 2026 moeten de logs uiterlijk 31 juli 2026 om 12.00 UTC worden ingediend. Zie https://contestcalendar.com/

Een contest die blijft boeien

De RSGB IOTA Contest behoort al jarenlang tot de populairste HF-wedstrijden ter wereld. De combinatie van DX, eilanden, strategie en internationale activiteit zorgt ervoor dat de banden gedurende 24 uur vrijwel onafgebroken gevuld zijn met stations uit alle windstreken. Lees ook de aankondiging van vorig jaar.

Of u nu fanatiek meedoet om een hoge klassering te behalen of gewoon enkele nieuwe eilanden aan uw logboek wilt toevoegen, de IOTA Contest biedt voor iedere radioamateur een unieke uitdaging. Het is een weekend waarin techniek, propagatie en internationale vriendschap samenkomen – precies waar amateurradio om draait. De RSGB IOTA-contest is de populairste contest in de RSGB HF-contestkalender en trekt deelnemers aan van over de hele wereld. Zie ook https://www.iota-world.org/

IOTA verwijst naar de RSGB “Islands on the Air” awards. Een beginnershandleiding voor het systeem van IOTA-referenties en meer informatie over de IOTA Contest is te vinden op de IOTA Contest- informatiepagina en op de IOTA Contest FAQ- pagina. Een beginnershandleiding voor deelname aan de contest is hier te vinden.

Voor vragen over de regels, stuur een e-mail sturen naar hf.query@rsgbcc.org

Voor meer informatie, de volledige reglementen en het uploaden van logs kunt u terecht op de officiële RSGB IOTA Contest-pagina: RSGB IOTA Contest Rules 2026

• Wedstrijd: RSGB IOTA-wedstrijd
• Datum: 25 juli 12: 00 utc tot 26 juli 12:00 ut
• Regels: https://www.rsgbcc.org/hf/rules/2026/riota.shtml

Met dank aan Ronny Plovie ON6CQ