Radioamateurs zijn cruciaal voor vlekkeloze communicatie tijdens Chicago Marathon
Jen DeSalvo W9TXJ aan het werk bij de marathon finish met een medisch team.
Tijdens de 47e Bank of America Chicago Marathon, gehouden op 12 oktober 2025, stonden 155 radioamateurs paraat om de communicatie te ondersteunen.
Radioamateurs spelen in de Verenigde Staten al decennia lang een onmisbare rol bij publieke evenementen alsook bij noodsituaties. Met hun technische kennis, hun persoonlijke apparatuur en de toegang tot de Amateur Radio Service zorgen ze voor betrouwbare communicatie wanneer andere systemen overbelast raken of uitvallen.
Ook tijdens de prestigieuze Bank of America Chicago Marathon waren hun vaardigheden andermaal van groot belang.
Één van ’s werelds grootste sportevenementen
De Bank of America Chicago Marathon is één van ’s werelds grootste sportevenementen met een breed deelnemersveld. Deelnemers komen uit alle 50 staten en meer dan 130 landen. De Chicago Marathon, bekend om zijn vlakke en snelle parcours, heeft zeven wereldrecords en talloze persoonlijke records neergezet. Als lid van de Abbott World Marathon Majors brengt het evenement internationale topsporters, top Amerikaanse atleten en hardlopers van over de hele wereld samen.
Nieuwsgierig geworden? Lees meer over dit evenement op deze en deze Olympics webpagina.
Communicatie als levensader
Terwijl meer dan 55.000 lopers uit alle windstreken de 47e Bank of America Chicago Marathon liepen, stond achter de schermen een netwerk van niet minder dan 155 radioamateurs paraat om het evenement in goede banen te leiden. Voor het zeventiende jaar op rij leverden zij een belangrijke bijdrage aan de veiligheid en de logistieke coördinatie van deze grootse sportmanifestatie. Zowat honderd radioamateurs waren gestationeerd in twintig medische tenten.
Ze ondersteunden de medische teams en communiceerden hun verzoeken voor transport, benodigdheden of andere informatie in verband met het grote evenement, via de traditionele radiokanalen. In de tent van Forward Command beschikten de radioamateurs over tien netcontroleurs en logboekspecialisten. Het Automatic Packet Reporting System (APRS) wordt al enkele jaren gebruikt om een deel van het medisch personeel in het Grant Park-gebied te volgen. Dit is een nuttig hulpmiddel gebleken want APRS werd ook gebruikt om patiënten, de medische teams en radioamateurs te lokaliseren.
Amateurradio loopt mee met de Chicago Marathon
Aan het werk in de Medische Tent 3 langs het parcours (van links naar rechts): Cary Willis KD9ITO, Dagmar Rutgen KC9DOG, John Hurt KF8CW, Jonathan Lynn-Naveja AD9DQ en Dean Morris KD9REA.
Radioamateurs dienen hun gemeenschappen op onnoemelijk veel manieren. Met behulp van hun communicatievaardigheden, hun persoonlijke apparatuur en de Amateur Radio Service leveren de ze een belangrijke bijdrage voor de openbare veiligheid.
De organisatoren van de Bank of America Chicago Marathon vertrouwen elk jaar opnieuw op de inzet van talloze vrijwilligers om het evenement tot een succes te maken. Wanneer duizenden atleten de straten van Chicago vullen langs het 42,2 kilometer lange parcours, tijdens één van de grootste marathons ter wereld, zorgen achter de schermen honderden vrijwilligers voor een feilloze organisatie.
Tussen hen bevindt zich een bijzondere groep, namelijk de radioamateurs. Met hun kennis, apparatuur en toewijding leverden zij een onmisbare bijdrage aan de veiligheid en de noodzakelijke coördinatie tijdens en na het grootschalig evenement.
Communicatie wanneer het ertoe doet
Amateurradio heeft niet alleen in de Verenigde Staten maar ook wereldwijd een lange traditie van gemeenschapsdienst. Wanneer conventionele communicatiesystemen overbelast raken of uitvallen, zijn radioamateurs vaak de eersten die paraat staan.
Ook tijdens grote evenementen, zoals de Chicago Marathon, tonen ze hun meerwaarde. Hun vermogen om snel betrouwbare verbindingen tot stand te brengen, maakt hen tot een cruciale schakel in het communicatienetwerk.
Een indrukwekkend logistiek netwerk
De marathon trok dit jaar 55.000 lopers van over de hele wereld en werd ondersteund door ongeveer 10.000 vrijwilligers, waaronder 2000 medische medewerkers. De radioamamateurs werkten nauw samen met de medische teams om medische hulp te coördineren, bevoorrading te regelen en de organisatoren in de centrale commandopost voortdurend op de hoogte te houden.
Ongeveer 60% van deze radioamateurs waren afkomstig uit lokale clubs, die trouwens meestal hun eigen teams opleiden. Vijf radioclubs uit de regio stelden repeaters ter beschikking op hoge gebouwen in de stad, zodat de volledige route goed bereikbaar bleef. Daarnaast werden vijf draagbare UHF-repeaters opgesteld in Grant Park en op strategische locaties langs het parcours, dit als extra back-up. Zo beschikte elk team over minstens drie communicatiemogelijkheden met de centrale commandopost, de Forward Command Tent in Grant Park.
In de medische tenten en het commandocentrum
Een honderdtal radioamateurs waren actief van uit de twintig medische tenten alsook het van uit het centrale medisch centrum. Van daaruit ondersteunden ze de medische teams bij transportaanvragen, het doorgeven van medische informatie en de logistieke opvolging.
In de Forward Command Tent in Grand Park hield een team van tien netcontroleurs en loggingspecialisten alles nauwlettend in de gaten. Dankzij het Automatic Packet Reporting System (APRS) konden zowel medische teams als patiënten in realtime worden gelokaliseerd – een bijzonder waardevol hulpmiddel tijdens de drukte.
Een klein maar belangrijk marathon radertje
Volgens Rob Orr K9RST, hoofd medische communicatie, is de bijdrage van amateurradio van grote waarde:
Hamradio vervult een unieke rol en werkt samen met de andere gespecialiseerde servicegroepen die nodig zijn om een evenement van deze omvang te ondersteunen. We zijn de radioamateurs dankbaar die hun expertise, tijd en middelen jaar na jaar inzetten. Dit evenement toont aan dat amateurradio springlevend is en een belangrijke maatschappelijke rol blijft spelen.
Passie in dienst van de gemeenschap
De inzet van de radioamateurs tijdens de Chicago Marathon is een prachtig voorbeeld van hoe onze hobby verder reikt dan techniek en experimenteren. Ze toont de kracht van samenwerking, communicatie en dienstbaarheid. Of het nu gaat om een marathon, een ramp of een lokale gebeurtenis: telkens weer bewijzen radioamateurs dat hun roeping om te helpen springlevend is.
Bron
Zie ook
Met dank aan Ronny Plovie ON6CQ
VERON
