Route 66 on the Air Special Event

Van 6 september tot en met 14 september 2025 komen de radioamateurbanden tot leven als 24 radioamateurstations actief worden vanaf historische locaties langs de legendarische Mother Road ofwel Route 66 in de VS met als naam ‘Route 66 On The Air Special Event’.
Gedurende negen dagen zetten 24 radioamateurstations hun antennes op langs de iconische Route 66, beter bekend als de Mother Road.

Het volgende ‘Route 66 on the Air Special Event’ vindt plaats van 6 tot en met 14 september 2025 (UTC).

In het jaar 2000 organiseerden radioamateurs in de VS een nieuw, speciaal operationeel evenement: Route 66 On the Air! Dit ter ere van het 75-jarig jubileum van de snelweg in 2001.
Het evenement bleek razend populair en ontgroeide al snel de kleine deelnemende club en dus werd de administratie overgedragen aan de huidige sponsor, de Citrus Belt ARC in Californië.
Route 66 on the Air is nog steeds een jaarlijks evenement en is gegroeid van de oorspronkelijke 10 stations naar 19 amateurradioclubs en 2 Rovers die opereren vanaf locaties
langs de gehele lengte van de oude Route 66.
Voor meer informatie over deelname en QSL-informatie voor alle stations kunt u terecht op de Citrus Belt ARC -infopagina of op de roepnaampagina’s van W6T, W6G en W6S op QRZ.COM

Dit jaarlijkse evenement is uitgegroeid tot een traditie binnen de radioamateurwereld en vormt een eerbetoon aan de culturele en historische betekenis van Route 66. De weg, geopend in 1926, speelde een cruciale rol in de Amerikaanse mobiliteit, economie en cultuur. Vandaag leeft de mythe voort, niet enkel op het asfalt, maar ook via de radiosignalen die duizenden kilometers ver reiken.

De eerste helft van september staat voor radioamateurs wereldwijd in het teken van een bijzonder evenement: Route 66 On The Air Special Event. Van 6 tot en met 14 september worden de ethergolven gevuld door de signalen van 24 radiostations die opereren vanaf iconische locaties langs de historische Route 66, de “Mother Road” die zich uitstrekt van Chicago in Illinois tot Santa Monica in Californië.

24 stations, 8 staten, één legende

De deelnemende radioamateurs verspreiden zich over de acht staten die door Route 66 worden doorkruist: Illinois, Missouri, Kansas, Oklahoma, Texas, New Mexico, Arizona en Californië. Elk station krijgt een unieke roepnaam toegewezen die verwijst naar zijn locatie langs deze legendarische weg. Hierdoor kunnen luisteraars en radioamateurs de hele route symbolisch “afleggen” door contact te maken met de verschillende stations.

Wereldwijde deelname

Niet alleen Amerikaanse radioamateurs, maar ook radiohobbyisten uit de rest van de wereld proberen tijdens dit evenement verbinding te maken met de Route 66-stations. Voor velen is het verzamelen van de QSL-kaarten of de digitale bevestigingen een felbegeerde uitdaging. Wie meerdere verbindingen weet te leggen, kan bovendien speciale certificaten bemachtigen.

Een mix van techniek en geschiedenis

Het evenement benadrukt niet alleen de technische vaardigheden en passie van de radioamateurs, maar ook de blijvende aantrekkingskracht van Route 66 als symbool van avontuur, vrijheid en ontdekking: de Mother Road komt tot leven in de ether.

De magie van Route 66

Route 66 is meer dan een oude weg. Geopend in 1926, liep deze legendarische verkeersader van Chicago (Illinois) tot Santa Monica (Californië), een afstand van bijna 4.000 kilometer. Voor miljoenen Amerikanen was het de weg naar een nieuw leven, vooral tijdens de Dust Bowl-periode in de jaren dertig, toen hele families westwaarts trokken op zoek naar werk en hoop. Later werd de route het decor van de naoorlogse mobiliteit, roadtrips en de opkomst van diners, motels en benzinestations die inmiddels tot het collectieve geheugen van de VS behoren.
Hoewel Route 66 in 1985 officieel van de kaarten verdween als federale highway, blijft ze wereldwijd tot de verbeelding spreken. De weg symboliseert vrijheid, avontuur en de mythische American Dream. Voor velen is het rijden van (delen van) de route een echte pelgrimstocht.

Tijdens het Route 66 On The Air-evenement wordt de legende naar een ander domein verplaatst: de radiogolven.
In de acht staten die door Route 66 lopen – Illinois, Missouri, Kansas, Oklahoma, Texas, New Mexico, Arizona en Californië – worden 24 speciale stations bemand door enthousiaste radioamateurs.
Elk station krijgt een eigen roepnaam die gelinkt is aan de locatie. Zo kunnen deelnemers van over de hele wereld via hun zendinstallatie als het ware de hele route “afleggen”, van de wolkenkrabbers van Chicago tot de zonovergoten pier van Santa Monica.

Wereldwijd spel van verbindingen

Het doel van de deelnemers is om zoveel mogelijk stations te bereiken. Voor velen is het een sport om de volledige reeks te voltooien. Wie dat lukt, ontvangt een speciaal certificaat – een tastbare herinnering aan een reis door de ether langs de Mother Road.

Meer dan een hobby

Voor buitenstaanders lijkt het misschien een spelletje, maar voor radioamateurs is het veel meer. Het combineren van techniek, geschiedenis en gemeenschapszin maakt evenementen zoals dit uniek. Elke verbinding is het resultaat van kennis, geduld en soms een flinke dosis geluk.
Daarnaast houdt het evenement de herinnering aan Route 66 levend. Het verbindt liefhebbers van technologie met liefhebbers van geschiedenis en cultuur, en slaat letterlijk en figuurlijk bruggen over oceanen en continenten.

Echo’s van de Mother Road

Wanneer in september de stemmen en morsepiepjes door de ether reizen, echoot de geest van Route 66 mee. Net zoals de weg ooit duizenden mensen verbond met een nieuw leven, zo verbindt hij nu mensen via de radio.
Voor radioamateurs betekent dit niet alleen een kans om hun passie te delen, maar ook om deel uit te maken van een verhaal dat bijna een eeuw oud is. De Mother Road leeft voort in signalen die de wereld rondgaan.
Route 66 is één van de beroemdste wegen ter wereld en vaak het symbool van de Amerikaanse vrijheidscultuur en roadtrip-ervaring.

Historische kern

Opening: Route 66 werd officieel ingesteld op 11 november 1926 als onderdeel van het nieuwe Amerikaanse snelwegennet.
Lengte: Oorspronkelijk 3.940 km of 2.448 mijl lang.
Route: Van Chicago (Illinois) naar Santa Monica (Californië), dwars door acht staten: Illinois, Missouri, Kansas, Oklahoma, Texas, New Mexico, Arizona en Californië.
Rol: Tijdens de jaren 30 Dust Bowl was het dé weg voor migranten die naar Californië trokken op zoek naar werk en een beter leven. John Steinbeck noemde hem daarom in The Grapes of Wrath (1939) de “Mother Road”.

Culturele betekenis

Route 66 werd hét symbool van de American Dream, avontuur en mobiliteit.
In de jaren ’40 en ’50 bloeiden langs de weg motels, diners, neonreclames, benzinestations en drive-ins op – veel daarvan zijn nu iconische erfgoedlocaties.
De weg werd vereeuwigd in muziek (Route 66, een jazz/bluesklassieker), tv-series (Route 66 in de jaren ’60) en talloze films.

Het verval.

Vanaf de jaren ’50 en ’60 werd Route 66 stukje bij beetje vervangen door het moderne Interstate Highway System.
In 1985 verdween Route 66 officieel van de federale wegenkaarten.
Toch bleven veel delen als Historic Route 66 bestaan, vaak beschermd door lokale initiatieven.

Route 66 vandaag

Grote stukken van de oorspronkelijke weg zijn bewaard en vormen nu een toeristische attractie.
Steden en dorpen langs de route leven van het nostalgietoerisme: motels in retrostijl, klassieke diners, oldtimer-rally’s en festivals.
Route 66 is ook een UNESCO-werelderfgoedkandidaat (het nominatietraject loopt al een aantal jaren).
Kortste stuk: Kansas heeft slechts 21 km Route 66, maar het wordt intens gekoesterd.
Langste intacte segment: In Arizona vind je bijna 250 km aaneengesloten “Historic Route 66”.
Bekende stops: Cadillac Ranch (Texas), Wigwam Motels (Arizona & Californië), Santa Monica Pier (einde van de route).
Bijnaam: “Main Street of America” – omdat de weg zoveel dorpen en steden met elkaar verbond.

Zie ook: www.qrz.com/db/W6S

bron: https://www.nadxa.com/route66ota.html

Met dank aan Ronny Plovie ON6CQ