USB-C verplicht voor alle nieuwe kleine apparaten binnen EU

De Europese Unie wordt wakker geschud door een nieuwe wetgeving die alleen toestellen toestaat met een USB-C kabel

Vanaf 28 december 2024 moeten alle nieuwe kleine elektronische apparaten die in de Europese Unie worden verkocht hetzelfde type USB-C lader gebruiken. Deze universele oplaadoplossing is bedoeld om een einde te maken aan de soms hopeloze wirwar van meerdere opladers die alom in vele huishoudens te vinden zijn.

EU

De Europese Unie schat dat deze maatregel 250 miljoen euro en zowat 11.000 ton elektronisch afval per jaar zal besparen. Eén enkele kabel moet vanaf nu worden gebruikt om de verschillende apparaten van stroom te voorzien alsook voor data-overdracht. Alle USB-kabels hebben overigens een zogeheten doorvoersnelheid, die aangeeft hoe vlug ze gegevens doorlaten. Dat is alleen belangrijk bij data-overdracht, bijvoorbeeld bij het kopiëren van gegevens van de computer naar een externe harde schijf. De volgende versies bestaan: 1.0, 1.1, 2.0, 3.0, 3.1, 3.2 en 4.0. Hoe hoger het getal, hoe sneller de aansluiting. De snelle USB-kabels zijn te herkennen aan een blauwe binnenkant in de stekkers.

Wet

Na jarenlange discussie is er nu eindelijk een wet: de universele USB-C-aansluiting is vanaf 28 december 2024 verplicht in de gehele Europese Unie.
Kleine en middelgrote mobiele apparaten moeten vanaf heden over de hele Europese Unie uitgerust zijn met een universele USB-C-poort. Denk maar aan smartphones, tablets en ook digitale camera’s. Op die manier wil de Europese Unie het elektronisch afval beperken en het leven van consumenten vereenvoudigen. Vanaf 2026 zullen ook laptops uitgerust moeten zijn met deze universele oplaadpoort. Vroeger kreeg je bij elke aankoop ook een nieuwe oplader. Dit zal nu veranderen.
De nieuwe regelgeving van de Europese Unie schrijft voor dat telefoons, draadloze hoofdtelefoons, tablets, gameconsoles, e-readers, toetsenborden en camera’s allemaal dezelfde oplaadpoort moeten hebben. Hoewel dit geen invloed heeft op bestaande apparaten, moeten alle nieuwe producten een compatibele oplader hebben. Deze standaardisatie zorgt voor vergelijkbare oplaadsnelheden bij verschillende merken, waardoor eerdere verschillen in oplaadmogelijkheden definitief worden weggewerkt.

Een lange discussie.

De Europese Unie discussieerde meer dan 10 jaar over deze belangrijke beslissing, alvorens het in het jaar 2022 tot een akkoord kwam. Het was vooral een technologische kwestie. We gebruiken met z’n allen dit soort kabel niet alleen om smartphones op te laden, maar ook om data te versturen van bijvoorbeeld de smartphone naar je laptop. Ook radioamateurs gebruiken veelvuldig een USB-kabel voor allerlei toepassingen. En daar heb je een goede technologie voor nodig. Hoofdzakelijk voor een efficiënte en snelle datacommunicatie.
Het probleem was dus om een goede universele standaard te vinden met een duurzame en betrouwbare technologie. Het besluit komt er dus na jaren van discussie, lobbyen door bedrijven en bezorgdheid van consumenten over de duurzaamheid en standaardisatie van oplaadkabels.

Bij een aantal techbedrijven was er echter niet veel enthousiasme, vooral bij Apple. Zij gebruikten jarenlang de z.g. lightning-oplader alsook de z.g. Thunderbolt-interface voor zeer snelle datacommunicatie.
In het verleden kreeg je bij elke aankoop van een mobiel apparaat wel een andere soort oplaadkabel. Het gevolg was dus een kast vol met verschillende kabels. We kennen dit ongetwijfeld allemaal en aan deze frustratie komt nu een einde.

In alle lidstaten van de Europese Unie moeten kleine en middelgrote apparaten vanaf hedenuitgerust zijn met een universele USB-C-poort en je hebt bijgevolg voortaan alleen de USB-C-kabel nodig om al je apparaten op te laden. Het is een maatregel die zeer welkom is. Al deze verschillende kabels creëren veel elektronisch afval want jaarlijks zorgen weggegooide of ongebruikte opladers voor niet minder dan 11.000 ton elektronisch afval over heel de Europese Unie. Vanaf 28 april 2026 zullen ook laptops aan de nieuwe regels van de Europese Unie moeten voldoen.

Nog geen definitief afscheid van de andere opladers

De USB-poort is de afkorting van ‘Universal Serial Bus’. Dit is een aansluitpoort op een computer of een ander elektronisch apparaat waarop allerlei verschillende randapparatuur kan worden aangesloten, zoals een USB-stick, een digitale camera of een printer. Er zijn meerdere soorten USB-aansluitpoorten maar de allernieuwste is de vanaf heden de verplichte USB-C.
Er zijn veel verschillende USB-stekkers. Veelvoorkomende zijn: USB-A, USB-B, USB-C, micro-USB, mini-USB en Lightning.
Stel je wilt de iPad of de smartphone verbinden met je computer, bijvoorbeeld om de foto’s over te zetten. Dan moet één kant van de kabel in de computer passen en de andere in het mobiele apparaat. De stekker die in de computer of laptop gaat, heeft meestal dezelfde vorm. Dit kan een USB-A of een USB-C-kabel zijn.
Toch zal het nog een hele tijd duren voor we onze andere opladers naar het recyclagepark kunnen brengen. Sommige mobiele apparaten, zoals een digitale camera, ga je misschien nog wel 5 tot 10 jaar gebruiken. Het zal dus nog een hele tijd duren alvorens we enkel en alleen nog de USB-C-kabel nodig hebben.

Het begin van de revolutie

Het verhaal begint met een groep toegewijde wetgevers die het beu zijn dat consumenten steedsverschillende kabels nodig hebben voor hun apparaten. Hun objectief is eenvoudig: minder afval, meer gebruiksgemak en een gestandaardiseerde oplaadoplossing. Na tal van vergaderingen en onderhandeling wordt de wet aangenomen en aangekondigd dat alle apparaten in de Europese Unie alleen nog verkocht mogen worden met een USB-C aansluiting.
Laptops vallen echter niet meteen onder deze regel en hebben tot 26 april 2026 de tijd om hieraan te voldoen. Bovendien moeten bedrijven vanaf 28 december 2024 nieuwe elektronische apparaten los van hun opladers verkopen. Dit geeft consumenten de keuze om alleen een oplader te kopen als dat nodig is, waardoor het hopeloze kluwen van onnodige kabels wordt beperkt. Een pictogram op de verpakking zal duidelijk aangeven of een apparaat al dan niet met een oplader wordt geleverd.

Invoering en gevolgen

De Europese Unie stelde deze universele verordening al voor in 2009 en het besluit werd uiteindelijk aangenomen in 2022.
Vele bedrijven reageren wisselend op het nieuws. Grote techbedrijven zoals Apple, die jarenlang vasthielden aan hun eigen oplaadstandaarden, zien zich gedwongen hun vertrouwde strategieën te herzien. Anderzijds juichen vele fabrikanten van accessoires deze nieuwe verplichting toe, aangezien deze nu eindelijk kunnen profiteren van een gestandaardiseerde Europese markt. Kleine start-ups zien uiteindelijk kansen om innovatieve USB-C producten te ontwikkelen en zo snel een nichemarkt te veroveren.

De consumenten

Voor de consumenten is het alsof een droom uitkomt. Ze hoeven niet langer een lade vol met verschillende kabels te hebben want één enkele kabel is nu voldoende om hun telefoons, laptops, tablets en zelfs koptelefoons op te laden. De duurzaamheid van hun apparatuur verbetert overigens, omdat de USB-C kabels robuust zijn en lang meegaan. Met een gestandaardiseerde interface kunnen ontwikkelaars zich concentreren op het verbeteren van andere aspecten van hun apparaten, zoals de oplaadsnelheid. Nieuwe technologieën zoals snelladen worden algemeen beschikbaar, wat het dagelijks leven nog meer comfortabel maakt voor de consument.

Het duurzaamheidseffect

De impact van de nieuwe wet wordt al meteen merkbaar. Het elektronisch afval neemt af, omdat consumenten minder vaak nieuwe kabels en adapters hoeven te kopen. Milieuorganisaties prijzen de Eeropese Unie voor hun vooruitziende blik en andere delen van de wereld beginnen een vergelijkbare wetgeving te overwegen.
Ondertussen zet deze standaardisatie – vooral in laboratoria en in ontwikkelingscentra – de technologische innovatie op scherp.
De stap naar een USB-C standaard in de Europese Unie markeert een significante vooruitgang in consumententechnologie en duurzaamheid. Het verhaal van deze standaardisering is er één van vooruitgang, samenwerking en vernieuwing. Dit laat zien hoe de Europese regelgeving kan leiden tot positieve veranderingen voor zowel de consument als voor de planeet. En dit is een goede zaak.

Lees meer over de universele seriële bus op nl.wikipedia.org

Met dank aan Ronny Plovie ON6CQ