YOTA-contest op 19 juli: jong radiotalent verzamelt in het Fort van Lier

Op zondag 19 juli verzamelen jonge radioamateurs daarom in het Fort van Lier voor de tweede YOTA-contest van 2026. De YOTA-contesten zijn intussen uitgegroeid tot een vaste afspraak voor vele jonge radioamateurs. Ze vormen niet alleen een bijzondere sportieve uitdaging, maar ook een uitstekende gelegenheid om vrienden terug te zien, nieuwe contacten te leggen, techniek te leren en ervaringen uit te wisselen.
Na de examenperiode is het tijd om opnieuw de ether in te trekken.

Het Fort van Lier in België is één van de meest markante forten in de provincie Antwerpen en vormt vandaag een unieke combinatie van militair erfgoed, natuur en recreatie. Het is bovendien een bijzonder geschikte locatie voor radioactiviteiten zoals de YOTA-contest.

Een bijzondere locatie voor de YOTA-contest

Voor de YOTA-contest vormt het Fort van Lier een decor met een bijzondere symboliek. Waar meer dan een eeuw geleden soldaten de stad Antwerpen verdedigden met de modernste communicatiemiddelen van hun tijd, brengen vandaag jonge radioamateurs mensen van over de hele wereld met elkaar in contact. De dikke bakstenen muren, de indrukwekkende gewelven en de littekens van de Eerste Wereldoorlog herinneren aan een bewogen verleden, terwijl de contest laat zien hoe communicatie vandaag mensen verbindt in een sfeer van vriendschap, techniek en internationale samenwerking.
Juist die combinatie van geschiedenis, technologie en ontmoeting maakt het Fort van Lier tot één van de meest bijzondere locaties voor amateurradio-evenementen in Vlaanderen. Ook dit jaar neemt een Belgische team deel in de multi-operatorcategorie. Hiervoor werd een ploeg samengesteld uit jonge radioamateurs die op 1 januari 2026 maximaal 25 jaar oud zijn. De wedstrijd duurt 12 uur en de organisatoren mogen twee stations gelijktijdig in de lucht brengen. Dit betekent dat er heel wat enthousiaste operatoren én loggers aanwezig zullen zijn om er samen een succesvolle contest van te maken. De volledige contestregels lees je op YOTA-contest website.

Doe mee met de tweede YOTA-contest van 2026

Maar de YOTA-contest is veel meer dan alleen een wedstrijd. Heb je nog maar kort je licentie? Dan is dit de ideale gelegenheid om in een ontspannen sfeer je eerste contestervaring op te doen op de banden. Je hoeft absoluut geen doorgewinterde contester te zijn om mee te doen. Iedereen is welkom in de YOTA-contest en ervaren deelnemers staan klaar om beginners te begeleiden en tips te geven. Lees ook www.ham-yota.com en www.ham-yota.com/yota-contest-2026-2nd-round/

Specifieke data voor 2026

De internationale YOTA-contesten vinden drie keer per jaar plaats op vaste dagen:

• 15 maart 2026 (Eerste ronde — reeds afgelopen).
• 19 juli 2026 (Tweede ronde — eerstvolgende editie).
• 28 december 2026 (Derde ronde — de traditionele wintereditie).

De contest zelf duurt telkens exact 12 uur, van 11:00 tot 23:00 uur locale tijd (10:00 – 22:00 UTC). De jeugdploeg verzamelt meestal vanaf 10:00 uur in het fort voor de voorbereiding.
De organisatie ter plaatse is in handen van de Lierse Radioamateurs (clubstation ON7LR / OT5A), die hun unieke locatie en uitgebreide antennepark speciaal openstellen voor jongeren.
Net zoals bij de vorige edities werd opnieuw een aanvraag ingediend bij het BIPT om ook ONL’s de mogelijkheid te geven aan deze activiteit deel te nemen. Zo hopen de organisatoren opnieuw zoveel mogelijk jonge geïnteresseerden kennis te laten maken met de contestwereld.
Vele jongeren kijken alvast uit naar een gezellige zomerdag in het prachtige decor van het Fort van Lier. Bezoekers en deelnemers kunnen ter plaatse terecht voor zowel een middagmaal als een avondmaal aan democratische prijzen.
Of je nu wilt contesten, techniek leren, kennismaken met andere jonge radioamateurs of gewoon de gezellige sfeer wilt opsnuiven, de YOTA-contest op 19 juli belooft opnieuw een dag te worden die je niet wilt missen.

YOTA-contest op 19 juli in het Fort van Lier

Belangrijke kenmerken van de contest:

• De Doelgroep: Het evenement richt zich specifiek op jongeren tot en met 25 jaar. Zowel gelicentieerde radioamateurs als geïnteresseerden zonder vergunning (die helpen als ‘logger’) zijn welkom.
• De Locatie: Het Fort van Lier beschikt over een professionele contest-shack met gigantische antennes, wat zorgt voor een uitstekend zendbereik.
• De Contest: Een contestronde duurt 12 uur. Het Belgische team doet mee in de multi-operator categorie waarbij ze met meerdere stations (vaak een ‘run’ en een ‘multi’ station) tegelijk in de lucht zijn.
• De Frequenties: Er wordt hoofdzakelijk gewerkt op de kortegolfbanden (80m, 40m, 20m, 15m en 10m) in zowel spraak (SSB) als morsecode (CW).

Hoewel het een contest is om zoveel mogelijk punten te scoren, draait de YOTA-contest vooral om vriendschap, teamspirit en leren. Ervaren amateurs van de Lierse club ondersteunen de jongeren op de achtergrond.

Hoe werkt het?
– Uitwisseling: leeftijd.
– QSO’s met operators onder de 26 jaar leveren extra punten op.
– Leeftijden fungeren als vermenigvuldigingsfactoren, elk contact telt!

Toch draait de YOTA-contest om veel meer dan alleen het behalen van een mooie score. De activiteit is vooral een ideale kennismaking met de contestwereld voor pas vergunde radioamateurs. Iedereen krijgt op die dag de kans om achter de microfoon of de seinsleutel plaats te nemen en de unieke sfeer van een internationale contest te beleven. Het wordt ongetwijfeld opnieuw een dag vol radio, vriendschap en plezier.

Een schakel in de verdediging van Antwerpen

Het fort werd gebouwd tussen 1873 en 1883 als één van de drie zogenaamde bruggenhoofdforten samen met Walem en Wintham. Het maakte deel uit van de verdedigingslinie langs de rivieren de Rupel en de Nete, die de toegang tot Antwerpen moest beschermen. Later werd het fort opgenomen in de buitenste fortengordel van Antwerpen.
Het fort heeft een karakteristieke trapeziumvorm, omgeven door een brede gracht van ongeveer 50 meter. Onder de aarden wallen bevinden zich bakstenen en betonnen kazernes, opslagplaatsen en verdedigingswerken, waarvan een groot deel vandaag nog bewaard is. Zie ook https://www.fortengordels.be/forten/fort-van-lier

Onder vuur tijdens de Eerste Wereldoorlog

Toen de Eerste Wereldoorlog uitbrak, speelde het fort een actieve rol bij de verdediging van Antwerpen. Eind september en begin oktober 1914 kwam het onder zwaar Duits artillerievuur te liggen. Daarbij werden de beruchte 42 cm-mortieren, beter bekend als de Dikke Bertha’s, ingezet.
Van de honderden afgevuurde granaten veroorzaakten tientallen zware treffers aanzienlijke schade. Verschillende inslagen zijn vandaag nog zichtbaar in de gewelven en muren van het fort. Op 3 oktober 1914 werd het fort uiteindelijk door de Duitse troepen ingenomen.

Van militair bolwerk naar ontmoetingsplaats

Na de Tweede Wereldoorlog verloor het fort zijn militaire functie. In 1956 werd het eigendom van de stad Lier, die het geleidelijk een nieuwe bestemming gaf. Tegenwoordig biedt het onderdak aan verschillende verenigingen, waaronder een sportschuttersclub, handboogvereniging, vissers, wandelaars én radioamateurs.
Lees ook eens www.fortengordels.be/pagina/individuele-geschiedenis#fortlier

Een ideale locatie voor radioamateurs

Voor radioamateurs heeft het fort heel wat troeven. De uitgestrekte open ruimte rond het fort biedt voldoende plaats om antennes op te stellen, terwijl de rustige omgeving weinig storingsbronnen kent. Bovendien ademt de historische locatie een unieke sfeer uit die perfect past bij evenementen zoals de YOTA-contest, waar techniek, experimenteren en kameraadschap centraal staan.
Het Fort van Lier is daardoor veel meer dan een historische vesting. Het is een plek waar geschiedenis, natuur en hedendaagse hobby’s elkaar ontmoeten, en waar jonge radioamateurs in een bijzonder decor hun passie voor amateurradio kunnen beleven.

Met dank aan Ronny Plovie ON6CQ